8언더파 몰아친 임진희, LPGA 투어 LA 챔피언십 1타 차 공동 3위

▲ 임진희 임진희가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 JM 이글 LA 챔피언십(총상금 375만 달러) 셋째 날 맹타를 휘두르며 선두권으로 도약해 데뷔 첫 우승 가능성을 열었습니다. 임진희는 28일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 윌셔 컨트리클럽(파71·6천258야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 JM 이글 LA 챔피언십(총상금 375만 달러) 3라운드에서 버디 9개와 보기 1개로 8언더파 63타를 쳤습니다. 2라운드까지 2오버파로 공동 61위에 자리해 턱걸이로 컷을 통과했던 임진희는 중간합계 6언더파 207타가 되며 공동 3위로 껑충 뛰었습니다. 공동 선두인 해나 그린, 그레이스 김(이상 호주·7언더파 206타)과는 단 1타 차입니다. 지난 시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 4승을 거둬 다승왕에 오르고 상금과 대상 포인트는 2위에 올랐던 임진희는 지난해 12월 퀄리파잉 시리즈를 공동 17위로 통과하며 이번 시즌 LPGA 투어에 입문한 신인입니다. 지난주 열린 메이저대회 셰브론 챔피언십에서 8위에 오르며 데뷔 첫 톱10에 진입한 그는 이번 대회에선 3라운드 코스 레코드를 새로 쓰며 선두권에 이름을 올려 첫 우승도 노려볼 수 있게 됐습니다. 전날 단독 선두였던 교포 선수 그레이스 김은 5타를 잃고도 리더보드 맨 위를 지켜 지난해 4월 롯데 챔피언십에 이은 투어 통산 2승의 희망을 이어갔고, 그린은 한 타를 줄여 공동 선두에 합류했습니다. 에스터 헨젤라이트(독일)와 마야 스타르크(스웨덴)가 임진희와 공동 3위(6언더파 207타)에 올라 선두를 추격했습니다. 지난 시즌 LPGA 투어 신인왕 유해란은 공동 7위(4언더파 209타), 고진영과 김세영, 강혜지, 장효준은 공동 21위(1언더파 212타)로 3라운드를 마쳤습니다. 신지은은 공동 32위(이븐파 213타), 지은희와 이소미, 성유진은 공동 42위(1오버파 214타)입니다. 김효주와 최혜진, 김아림은 공동 50위(2오버파 215타)에 자리했습니다. (사진=게티이미지코리아)

3월 LPGA 투어 박세리 챔피언십에 김효주 · 신지애 등 출전

▲ 지난 19일 퍼 힐스 세리 박 챔피언십 기자간담회에 참석한 찰리 신 퍼 힐스 공동대표(왼쪽)와 대회 호스트 박세리 다음 달 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 퍼힐스 박세리 챔피언십(총상금 200만 달러)에 김효주, 신지애 등 톱 랭커들이 대거 출전합니다. 미국 골프 전문 매체 골프위크는 오늘(29일) 퍼힐스 박세리 챔피언십에는 세계 랭킹 25위 이내 선수 가운데 18명이 출전한다 며 세계 랭킹 1위 릴리아 부, 2위 넬리 코다(이상 미국) 등이 나올 예정 이라고 보도했습니다. 퍼힐스 박세리 챔피언십은 3월 21일부터 나흘간 미국 캘리포니아주 팔로스 베르데스 이스테이츠의 팔로스 베르데스 골프클럽에서 열립니다. LPGA 투어는 현재 태국, 싱가포르, 중국을 잇는 상반기 '아시안 스윙'을 이어가고 있으며 아시아 대회들이 끝난 뒤 첫 대회가 바로 퍼힐스 박세리 챔피언십입니다. 2018년 창설된 이 대회는 최근 2년간 디오 임플란트 로스앤젤레스오픈이라는 명칭으로 열렸고, 올해는 글로벌 투자기업 퍼힐스가 타이틀 스폰서를 맡아 박세리 챔피언십으로 대회 이름을 변경했습니다. 부와 코다 외에 지난해 이 대회 우승자 인뤄닝(중국), 로즈 장, 앨리슨 리, 폴라 크리머, 대니엘 강(이상 미국), 브룩 헨더슨(캐나다) 등이 출전합니다. 한국 선수로는 김효주와 유해란, 김아림, 신지은, 최헤진, 김세영, 지은희, 이미향, 안나린, 전인지, 박희영, 이정은, 전지원, 강민지, 강혜지, 김인경, 이소미, 장효준, 성유진, 임진희, 이정은이 나올 예정입니다. 또 신지애는 초청 선수로 출전합니다. (사진=연합뉴스)

양희영, 유럽여자골프투어 사우디 대회 2라운드 공동 4위

▲ 양희영 양희영이 사우디아라비아에서 열리고 있는 유럽여자프로골프투어 대회에서 둘째 날 공동 4위로 도약하며 우승 경쟁을 이어갔습니다. 양희영은 현지시간 16일 사우디아라비아의 리야드 골프클럽(파72·6천735야드)에서 열린 아람코 사우디 레이디스 인터내셔널(총상금 500만 달러) 2라운드에서 버디 5개와 보기 3개를 묶어 2언더파 70타를 쳤습니다. 1라운드 2언더파로 공동 8위에 이름을 올렸던 양희영은 중간합계 4언더파 140타를 기록, 공동 4위로 도약했습니다. 단독 선두를 지킨 패티 타와타나낏(태국)과는 4타 차입니다. 현재 세계랭킹 15위인 양희영은 올여름 열리는 파리 올림픽 출전권에 도전할 수 있는 위치입니다. 파리 올림픽 여자 골프에는 6월 24일 자 세계랭킹 기준 15위 이내 선수는 한 나라에서 4명까지 출전할 수 있습니다. 올림픽 출전권의 주인공이 되려면 올해 상반기 대회 성적이 중요합니다. 양희영은 미국여자프로골프 LPGA 투어 2024시즌 개막전인 지난달 힐튼 그랜드 배케이션스 토너먼트 오브 챔피언스에서 공동 22위에 오른 뒤 드라이브온 챔피언십에선 컷 탈락했으나 이번 대회에서 반등 분위기를 만들고 있습니다. 올해 LPGA 투어 신인인 성유진은 이날 3타를 줄여 카를로타 시간다(스페인), 모리야 쭈타누깐(태국) 등과 공동 17위(1언더파 143타)에 올랐고, 이소미는 사소 유카(일본) 등과 공동 28위(이븐파 144타)에 자리했습니다. 한국여자프로골프 KLPGA 투어 지난해 신인왕 김민별은 렉시 톰프슨(미국) 등과 공동 36위(1오버파 145타)로 2라운드를 마쳤고, 이번 시즌 LET 풀 시드 보유자인 홍정민은 공동 46위(1오버파 146타)입니다. 현재 세계랭킹 16위로 올림픽 출전 의지를 숨기지 않고 있는 베테랑 신지애는 2라운드에서 3타를 잃고 공동 59위(3오버파 147타)로 미끄러지며 가까스로 컷을 통과했습니다. LPGA 투어 루키 임진희는 공동 66위(4오버파 148타)에 그치며 컷 탈락했습니다. 아람코 사우디 레이디스 인터내셔널은 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 후원하는 대회로, 지난해엔 리디아 고(뉴질랜드)가 정상에 오른 바 있습니다. 리디아 고는 올해는 출전하지 않았습니다. (사진=게티이미지코리아)

양희영, 사우디 인터내셔널 첫날 공동 8위…신지애는 공동 20위

▲ 양희영 선수 사우디아라비아 원정에 나선 양희영이 첫날 상위권에 이름을 올렸습니다. 양희영은 사우디아라비아의 리야드 골프 클럽(파72)에서 열린 유럽여자프로골프투어(LET) 아람코 레이디스 인터내셔널 1라운드에서 2언더파 70타를 쳐 6언더파 66타로 선두에 나선 패티 타와타나낏(태국)에 4타 뒤진 공동 8위에 올랐습니다. 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 주최하는 이 대회는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저대회와 맞먹는 상금을 내걸어 LPGA 투어 선수들이 대거 출전했습니다. 세계랭킹 포인트를 많이 받을 수 있어 2024 파리 올림픽 출전을 노리는 선수들에게는 세계랭킹을 올릴 좋은 기회입니다. 세계랭킹 15위 양희영과 16위 신지애는 6월까지 15위 이내에 들면 파리 올림픽 출전권을 손에 넣게 됩니다. 신지애는 이븐파 72타를 적어내 공동 20위로 첫날을 마쳤습니다. 버디 4개를 잡아냈지만 보기도 4개가 나왔습니다. LPGA 투어 신인 이소미도 신지애와 함께 공동 20위로 1라운드를 마무리했습니다. 임진희와 성유진은 공동 44위(2오버파 74타)에 머물렀습니다. (사진=게티이미지코리아)

'롤러코스터' 코다, 연장 끝에 리디아 고 꺾고 LPGA 통산 9승

▲ 넬리 코다 미국 LPGA 투어 LPGA 드라이브 온 챔피언십에서 도쿄올림픽 금메달리스트인 미국의 넬리 코다가 연장 끝에 뉴질랜드 교포 리디아 고를 꺾고 우승을 차지했습니다. 코다는 미국 플로리다주 브레이든턴 CC(파71)에서 열린 대회 최종일 4타 차 선두로 시작해 16번 홀까지 보기 3개와 더블보기 1개를 범하며 우승 경쟁에서 밀려났다가 17번 홀(파5)에서 이글, 18번 홀(파4)에서 버디를 잡아내고 극적으로 리디아 고와 연장전에 돌입했습니다. 마지막 두 홀에서 3타를 줄이며 합계 11언더파 273타로 연장전에 들어간 코다는 18번 홀(파4)에서 치러진 두 번째 연장전에서 1.5m 파퍼트를 집어넣어 3퍼트 보기를 한 리디아 고를 따돌렸습니다. 리디아 고는 버디 퍼트를 너무 짧게 치는 바람에 2m 파퍼트를 놓쳐 아쉬움을 삼켰습니다. 코다는 2022년 11월 펠리컨 챔피언십 우승 이후 14개월 만에 우승컵을 들어올리며 통산 9승을 달성했습니다. 2021년 LPGA 투어 4승과 도쿄 올림픽 금메달 등 세계 최고의 여자 골프 선수로 우뚝 섰지만 2022년 혈전증으로, 지난해는 허리 부상으로 부침을 겪었습니다. 코다는 지난해 시즌 초반 상위권 입상을 이어가며 고진영과 세계랭킹 1위 경쟁을 이어갔지만, 허리 부상 때문에 한 달가량 투어를 중단했다 복귀하는 등 제 기량을 발휘하지 못했습니다. 유럽여자프로골프(LET) 아람코 시리즈 런던 대회에서 우승해 반등했지만 결국 코다는 세계랭킹이 한때 6위까지 떨어졌고 연말을 4위로 마쳤습니다. 이번 시즌 개막전에서도 공동 16위에 그쳤던 코다는 이번 우승으로 다시 세계 최고 선수 자리에 복귀할 계기를 마련했습니다. 고향인 브레이든턴에서 우승한 코다는 고향 팬들 앞에서 더할 나위 없는 감격스러운 우승 이라며 고향 팬들은 내가 뒤처질 때도 긍정의 힘을 불어넣어 줬다 고 감사를 전했습니다. LPGA 투어 개막 2연승과 명예의 전당 최연소 입성 확정을 앞두고 있던 리디아 고는 마지막 고비를 넘지 못했습니다. 한 번만 더 우승하면 명예의 전당에 오르는 리디아 고는 다음 대회를 기약했습니다. 개막 2연승 놓쳤지만 리디아 고는 결혼하고 두 번째 맞는 시즌을 시작하자마자 우승-준우승이라는 빼어난 성적을 올렸습니다. 오늘 4타차 선두로 출발한 코다는 말 그대로 '널뛰기 플레이'를 펼쳤습니다. 코다는 16번 홀까지 버디를 하나도 잡아내지 못하고 보기 3개와 더블보기 1개를 쏟아냈습니다. 쉬운 버디 퍼트를 번번이 놓친 코다는 14번 홀(파4) 보기에 이어 15번 홀(파3)에서 티샷을 연못에 빠트리며 2타를 잃었고 16번 홀(파4)에서 또 보기를 범했습니다. 그 사이 리디아 고는 2타를 줄여 3타차 선두로 먼저 경기를 끝냈습니다. 리디아 고는 특히 17번 홀(파5)에서 두 번째 샷을 핀 60㎝ 옆에 붙여 이글을 잡아내며 승기를 잡았습니다. 하지만 코다는 17번 홀 이글에 이어 18번 홀(파4)에서 버디를 낚아 승부를 연장으로 몰고 가는 뒷심을 보여줬습니다. 17번 홀에서는 프린지에서 굴린 이글 퍼트가 들어갔고, 가장 어려운 18번 홀에서는 두 번째 샷을 한 뼘 거리에 붙였습니다. 코다는 17번 홀을 시작하면서 승부가 끝난 줄 알았다 면서 정말 대단한 하루였다. 극적이고 흥미진진했다 고 소감을 밝혔습니다. 코다는 2021년 펠리컨 챔피언십에 이어 리디아 고와 벌인 연장전 두 번을 모두 이겼습니다. 미국의 메건 캉이 8언더파 3위를 차지했고 김세영은 3언더파 공동 13위로 한국 선수 가운데 가장 높은 순위에 올랐습니다. 데뷔전을 치른 이소미는 2언더파 공동 16위, 성유진은 2오버파 공동 35위를 기록했습니다. LPGA 투어는 다음 달 22일 태국 촌부리에서 개막하는 혼다 LPGA 타일랜드까지 휴식기를 가집니다. (사진=AP, 연합뉴스)