[취재파일] '고도'를 기다리며…
임영웅 연출의 &'고도를 기다리며&'가 지난 주말을 끝으로 국내 초연 45주년 기념공연을 마쳤습니다. 이번 공연은 2달여 동안 진행됐는데, 정동환, 송영창, 한명구, 박용수, 안석환, 박상종 등 기라성 같은 역대 출연 배우들이 총출동해 펼친 기념공연 형식이어서 더 큰 관심을 모았습니다. 이런 쟁쟁한 배우들이 한 무대에 릴레이 출연할 수 있었던 건 지난 반 세기 동안 한국 연극계의 고전으로 자리 잡은 이 작품에 대한 배우들의 애정과 연출자인 임영웅 선생에 대한 믿음 덕분이 아닐까 생각됐습니다. 덕분에 30대 젊은 배우로 이 작품에 처음 출연했을 여러 배우들은, 정말 극 중의 주인공들처럼 머리가 희끗희끗 센 50·60대가 되어 무대에 다시 오르게 되었습니다. 언제 다시 이런 배우들의 조합으로 &'고도를 기다리며&'를 또 볼 수 있을까란 생각에, 관객의 입장에선 다양한 배우들의 연기로 여러 번 공연을 보고 싶은 욕심도 있었지만, 아쉽게도 한 번 밖에는 이번 공연을 보지 못했습니다. 하지만, 노장의 연출가가 만들어낸 유려한 극의 흐름 속에 4명의 주요 배역이 뿜어내는 강렬한 에너지는, 임영웅 연출의 &'고도를 기다리며&'가 왜 우리 연극계의 고전이 되었는지 단 한 번의 관람으로도 직관적으로 이해시켜 주기에 충분했습니다. 공연을 보며 10여년 전 학부 수업에서 &'고도를 기다리며&'를 희곡의 텍스트로 처음 접했던 때가 떠올랐습니다. 두 주인공을 비롯해 주요 등장인물들이 서로 대화를 나누는데 그게 서로 의미가 통하는 듯 하면서도 통하지 않고, 각각의 문장들은 무의미한 듯 하면서도 의미심장하게 보이기도 하고, 여하튼 무척 매력적이면서도 동시에 난해한 희곡이었습니다. 무대는 &'부조리극&'이라 불리는 이 희곡의 난해함을 크게 줄이면서도 매력은 그대로 살려냈습니다. 여전히 비극적인데 무척이나 재미있기도 합니다. 임영웅 연출가는 더하지도 빼지고 않고 베케트의 원본을 충실히 살렸다고 하는데, 왜 희곡은 무대에 올려졌을 때 비로소 완성된다고 하는지, 텍스트로서의 &'고도를 기다리며&'와 공연으로서의 &'고도를 기다리며&'를 둘 다 접하신 분들 가운데는 고개를 끄덕이는 분들이 적지 않을 겁니다. 독자의 상상력이 제한을 받는 건 본질적으로 피할 수 없지만, 희곡의 빈 틈이 재능 있는 배우들의 연기로 단단하게 채워지는 걸 지켜보는 건 분명 또 다른 즐거움입니다. 공연이 끝난 뒤 잠시 임영웅 연출가를 만나 이야기를 나누던 중 마음 속에 맴돌던 질문을 던졌습니다. &'선생님은 고도(Godot)가 누구라고(혹은 무엇이라고) 생각하시나요?&' 누구도 정답을 줄 수는 없겠지만, 45년이나 같은 작품을 꾸준히 무대에 올려온 노장 연출가의 답이 궁금해졌기 때문입니다. 임영웅 연출가의 답은 역시나 &'모르겠다&'이었습니다. 관객의 다양한 해석에 영향을 주고 싶지 않아 말을 아꼈을 수도, 혹은 작가의 의도를 보다 적확하게 살리기 위해 일부러 &'고도&'의 존재에 대해 스스로 답을 찾지 않았을 수도 있겠다 싶습니다. 아니면 45년의 세월 동안 그 대상에 대한 생각이 계속 바뀌어 지금의 답에 이르게 됐는지도 모르겠습니다. 다만 뜻밖의 답이 아닌 건 분명합니다. 10여년 전 수업시간에서도 가장 중요한 화두 중 하나는 &'고도가 과연 누구(무엇)일까?&'란 질문이었는데, 결론은 &'알 수 없다&'는 식으로 얘기됐던 걸 기억합니다. 실제로 사무엘 베케트 역시 고도의 정체에 대해 묻는 질문에 &'내가 그걸 알았더라면 작품 속에 썼을 것&'이라고 대답했다는 건 잘 알려진 일화입니다. 그럼에도 불구하고 &'고도를 기다리며&' 공연을 보며 &'고도는 누구(무엇)인가&'란 오래된 질문을 다시 떠올리게 된 건 피할 수 없는 과정이었습니다. 여러분이 상상하는 고도는 누구(무엇)인가요? 답은 다를지라도, 그 답에 이르는 과정에서 느끼는 부조리함은 크게 다르지 않을 겁니다. 부조리극 탄생의 배경이 됐던 제2차 세계대전은 많은 이들에게 이제 역사 속의 사건으로 남았습니다. 시대는 변하고 희곡사에서 부조리극은 이미 유행이 지난 사조일지 몰라도, 그 속에 담긴 인간의 고독과 소통의 부재가 가져다 주는 슬픔과 공포는 우리 세대에도 여전히 유효합니다. 이제는 고전으로 자리 잡은 &'고도를 기다리며&'의 힘입니다.
SBS 뉴스
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곽상은
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2015.05.20