공항장애 환자 매년 10%이상 급증..대책마련 시급
공항장애 환자가 매년 10% 이상 증가하고 있어 대책 마련이 시급한 것으로 나타났다. 최근 연예인 이경규, 차태현, 김장훈, 김하늘 씨 등이 공항장애를 갖고 있다고 밝히기도 했던 이 장애는 특별한 이유없는 불안이 갑자기 심해져 숨이 막히고 심장이 두근거리며 죽을 것 같은 극심한 공포증세를 보이는 질환이다. 25일 국민건강보험공단이 공항장애질환의 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 데 따르면 공항장애 진료환자가 2006년 3만5천명에서 지난해 5만9천명으로 연평균 10.7% 늘어났다. 증가율은 여성이 12.3%로 남성(9.3%)보다 훨씬 높았다. 인구 10만명당 진료환자도 2006년 74명에서 지난해 119명으로 연평균 9.9% 증가했다. 연령별로는 사회활동이 활발한 40대가 28.7%로 가장 많았고, 이어 50대(23.4%), 30대(20.6%), 60대(10.5%), 20대(8.3%), 70대(5.7%) 등의 순이었다. 그러나 연평균 증가율의 경우 80대가 30%, 70대가 25.2%나 되는 등 노인 환자가 급증세를 보이고 있는 것으로 조사됐다. 이어 60대(18%), 50대(17.7%) 등의 순이었다. 건보공단 일산병원 이선구 정신건강의학과 교수는 &'공항장애가 평균 25세에 발병하나 대부분 가슴두근거림이나 호흡곤란 등의 증세로 심장내과와 호흡기내과를 찾는다&'며 &'이 때문에 뒤늦게 30대에 공항장애 진단을 받는 경우가 많다&'고 설명했다. 공항장애 환자의 절반 정도는 광장공포증을 갖는 것으로 알려졌다. 이는 엘리베이터, 비행기, 광장 등 자신이 남에게 도움을 받을 수 없다고 생각하는 장소를 두려워하는 증상이다. 공항장애에 걸리면 심장박동 증가, 호흡곤란, 식은땀, 어지러움증, 손발저림 등의 증세가 나타나며, `이러다 죽는 것이 아닐까. 미치는 것은 아닐까&'라는 생각과 함께 공항발작이 일어날 것 같은 상황과 장소를 피하게 된다. 또 불안을 줄이기 위해 술을 끊고 커피를 마시지 않는 등의 미묘한 회피 행동들도 생길 수 있다. 이 교수는 &'공항장애에 대처하기 위해선 공항장애가 무엇인지를 정확하게 이해하는 것이 무엇보다 중요하다&'면서 &'또 술과 담배, 카페인 음료를 멀리하고 호흡을 조절하는 방법을 배우며, 요가나 명상 등 이완요법을 연습하는 것도 필요하다&'고 밝혔다. (서울=연합뉴스)