채시라, 너무 셌다고? 일 한 느낌 나는 걸요 [인터뷰]
명품 연기는 여전했고, 불혹을 한참 넘긴 나이에도 빼어난 미모는 변함이 없었다. 데뷔 30년차를 맞은 배우 채시라는 여전히 정상에 있었다. SBS 주말드라마 &'다섯손가락&'(극본 김순옥, 연출 최영훈)에서 비정한 모성(母性)을 보인 전직 톱피아니스트 채영랑으로 분한 채시라는 다소 극단적인 극의 전개에도 흔들림 없는 모습으로 극을 중심에서 이끌며 작품을 지탱했다는 찬사를 이끌어냈다. 드라마 종영 이후 만난 채시라는 &'아무 탈 없이 무사히 끝나서 개운하고 좋다&'고 말하는 것으로 &'다섯손가락&'을 마친 소감을 밝혔다. 오랜 작품 출연 경험에서 우러나오는 담담함일까, 어깨가 으쓱할 만한 평가를 받았음에도 평정심을 잃지 않는 모습에서 노련한 베테랑 연기자의 오라가 풍겨졌다. ◆ 상상했던 것보다 셌다. 그럼에도 불구하고... &'다섯손가락&'에서 채시라가 연기한 채영랑은 자식을 위해서라면 누명, 매수, 살인교사도 마다치 않는 극단적인 모습으로 자기 새끼를 보호하는 마치 동물과도 같은 모성의 소유자였다. 극 말미 모든 악행이 실은 자기 자식을 향하고 있었다는 사실을 알고 속죄하지만, 이러한 인물을 이해하여 설득력 있게 연기하기란 여간 쉽지 않았을 것임을 짐작하기란 어렵지 않다. &'힘들긴 하죠. 하지만 일 한 것 같은 느낌이 드는 건 확실히 쉬운 역할보다는 굴곡 있는 캐릭터에요. 제가 영랑같은 배역을 맡게 된 건 아마 인물의 그런 모습이 저와 잘 어울린다고 생각하셨기 때문일 거예요. 제 필모그래피를 보면 강한 캐릭터가 많은데 애써 그런 배역을 택하는 건 아니에요. 다만 제가 출연한 작품 중에 대작이 많았고 또 연출자들께서도 저의 강렬한 모습을 많이 원하셨어요. 이번 &'다섯손가락&' 역시 김순옥 작가님과 최영훈 PD의 적극적인 러브콜에 출연을 결심했어요.&' 카리스마에 대한 요구는 채시라 본인과 제작진의 생각이 동일했지만, 이번 &'다섯손가락&'의 경우 당초 기획 보다 극의 전개가 훨씬 더 극단적으로 치달은 것만은 분명하다. 제작진이 채시라에게 러브콜을 보냈을 당시 영랑 캐릭터가 이렇듯 비정한 모성을 띌지는 아무도 몰랐다. &'처음 얘기했던 것 보다 세게 간 건 사실이에요. 하지만 이야기가 바뀌었다고 해서 중간에 &'나 이거 못해&' 할 수는 없는 일이에요. 최대한 인물을 이해하려고 노력해야 했고, 그런 건 극을 이끄는 주인공으로서 감내해야 하는 부분이라고 생각했어요. 극단적 변화에 물론 힘들었어요. 하지만 피할 수 없다면 헤쳐 나가야 하고, 더 나가서 시청자들이 공감할 수 있도록 해야 했어요. 다행인 건 저희 팀이 베스트들만 모여서 각자 자기가 맡은 역할을 끝까지 잘 해낸 점이에요.&' 영랑을 이해하기로 마음먹은 만큼 채시라는 오히려 그녀의 인생과 극단적인 선택이 &'안쓰럽게 느껴졌다&'고 했다. &'악역이라고 생각했는데 불쌍한 느낌이 들었다&'는 게 채시라가 받아들이기로 한 영랑의 황량한 내면이었다. &'자기 자식을 보호하려는 영랑의 심정을 충분히 이해해요. 굴러온 돌이 박힌 돌을 빼내려고 하는데 누가 가만히 있을 수 있겠어요. 다만 내 자식 것을 빼앗기지 않기 위해 지호(주지훈)에게 하는 행동이 쉽게 말하는 &'나쁜짓&'인데 그렇게까지 해야 했나 고민이 생기는 거죠. 나 같으면 못할 테지만 영랑이라면 할 수 있으니까요. 그런데 조금만 더 생각해 보면 영랑의 그런 행동의 배경에는 남편으로부터 사랑받지 못하고 시집에서 구박당해 탈출구가 아들밖에 없었다는 게 작용해요. 아마 영랑이 남편과 사이가 좋았다면 그렇게까지 변하진 않았을 거예요.&' 아쉬움이 없는 건 아니지만 채시라는 악역을 연기하며 묘한 쾌감을 느끼기도 했음을 내비쳤다. &'영랑을 악역이라고 하시는 분도 계시지만 드라마 &'해신&' 때 자미부인 캐릭터는 이 보다 훨씬 더 했어요. 다만 매력적인 악역이었죠. 저는 악역에 대한 선입견은 없는 편이에요. 대신 이번 &'다섯손가락&'을 하면서 재벌가 며느리 역할을 맡은 만큼 화려한 패션을 보여줄 수 있었던 점이 즐거웠어요. 비주얼적인 면에서 볼거리를 제공하고 또 그런 점이 화제를 만든 게 저한테는 재밌는 작업이었어요.&' ◆ 자기 관리, 데뷔 30년 롱런의 비결 마흔다섯 살의 나이에도 고운 외모와 군살 하나 없는 몸매를 유지할 수 있는 비결은 꾸준한 노력이었다. 연기에 있어 자기 배역에 철저하게 몰입하는 것만큼 채시라는 외모를 관리하는 데도 꾸준한 공을 들였고, 이는 &'다섯손가락&'에서 아들로 출연한 배우 주지훈과 모자(母子) 사이가 아닌 연인관계 같다는 웃지 못 할 해프닝을 만들기도 했다. &'운동을 안 좋아했어요. 그러다 드라마 &'천추태후&'를 끝내고 어머니께서 &'탄력 있게 늙어가자&'며 권유하셔서 운동을 시작했는데 몸이 확실히 다른 거예요. 저는 운동은 살을 뺄 때 하는 거라는 선입견이 있었어요. 그런데 운동으로 모든 면에서 활력이 넘치는 걸 경험하고 나서는 바빠도 운동시간을 사수하게 되더라고요. &'인수대비&' 할 때도 1주일에 한 번은 꼭 운동하러 다닐 정도였어요.&' 이 밖에도 채시라는 피부 관리를 위해 &'다섯손가락&'의 생방송 촬영 일정에도 이틀에 한 번은 꼭 얼굴에 팩을 하며 피부를 관리했다. &'컨디션이 안 좋으면 얼굴로 다 드러나기 때문&'에 잠을 포기하면서까지 놓지 않았던 자기 관리의 일종이었다. &'운동을 하면서 현대물의 액션신을 소화하고 싶다는 생각이 들어요. &'천추태후&'도 그런 면에서 시작한건데 활 쏘고 말 타는 연기를 하는 게 즐거웠어요. 힘들어 죽겠는 건 맞는데 저는 좀 도전적인 성향을 가진 것 같아요.&' ◆ 자식교육? 늘 부족함을 느낀다 채시라는 지난 2000년 당시 가수로 활동하던 김태욱과 결혼해 현재 1남1녀를 슬하에 두고 있다. 카리스마 넘치는 모습으로 촬영장을 휘젓는 채시라도 집에만 가면 열두 살 딸과 여섯 살 아들과 전쟁을 치르는 평범한 엄마의 모습으로 돌아간다. &'모든 엄마들이 그렇겠지만 무서울 땐 무섭고 져줄 때는 마냥 져줘요. 나름대로는 당근과 채찍을 번갈아 사용하며 아이들을 양육하는데 매번 부족함을 느껴요. 이땐 이렇게 할 걸, 저땐 저랬으면 더 좋았을 텐데 하는 생각을 하죠. 사람은 죽을 때까지 배운다고 하던데 아이들을 키우면서 이런 생각을 더 하게 되는 것 같아요.&' 남편은 사업가로 진로를 변경했지만 가수로 활동했고, 채시라 본인은 현재에도 대한민국 최고의 여배우로 불리는 만큼 아이들에게도 부모의 이러한 재능이 있는 건 아닐까. 채시라는 &'아이들이 아직 어려서 연예활동에 대한 생각은 해 본 적이 없다&'며 &'특별히 재능이 있다면 말리진 않겠지만 연예활동은 안 했으면 좋겠다&'는 바람을 피력했다. JTBC 사극 &'인수대비&'와 이번 &'다섯손가락&'까지 지난해부터 시작된 채시라의 연기 활동은 불같은 엔진을 뿜어내다 최근에야 비로소 휴지기를 맞았다. 60부작 &'인수대비&'와 30부로 종영된 &'다섯손가락&'까지 강한 캐릭터로 무장하고 쉴 새 없이 달려온 만큼 당분간은 휴식을 취한다는 게 채시라의 계획이다. &'일년에 작품 두 편을 하는 경우는 거의 없었어요. 그러다 &'인수대비&'와 &'다섯손가락&'의 경우 시기적으로 맞물리게 된 건데 실제적으로 분량이 엄청났죠. 당분간은 열심히 쉬다 다시 작품을 하고 싶어요. &'다섯손가락&'에서 원 없이 울었으니 밝은 코믹물을 해도 좋을 것 같아요. 다만 코믹한 연기가 겉으로는 쉬워 보일지 몰라도 엄청난 계산과 감각이 필요하기 때문에 결코 쉽진 않을 거예요. 새로운 모습으로 대중과 또 다시 만나고 싶습니다.&' (OSEN 제공) ※ 위 기사는 SBS의 제공기사로 법적인 책임과 권한은 OSEN에 있습니다 &<사진&> 지형준 기자
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2012.12.01
