푸바오 맏언니 됐다…'국내 첫 쌍둥이 판다' 중국도 축하

<앵커>

동물원에서 관람객들에게 큰 인기를 끌고 있는 판다 부부가 3년 전 첫딸에 이어 이번에는 쌍둥이 딸을 낳았습니다. 자연 번식이 흔치 않은 판다가, 그것도 동물원에서 쌍둥이가 태어나면서 많은 축하를 받고 있습니다.

이태권 기자입니다.

<기자>

산통으로 사육장 안에서 몸을 웅크린 채 연신 배를 핥는 판다.

지난 2016년 중국에서 온 암컷 판다 '아이바오'입니다.

숨을 몰아쉬는 엄마 판다의 등을 사육사는 말없이 쓰다듬습니다.

첫째에 이어, 1시간 반을 더 진통한 끝에 둘째도 세상에 나왔습니다.

각각 180g과 140g으로 태어난 쌍둥이 판다 자매와 엄마 모두 건강한 상태입니다.

국내에서 쌍둥이 판다가 태어난 것은 처음입니다.

쌍둥이는 관람객들의 인기를 독차지하고 있는 아기 판다 '푸바오'의 동생이기도 합니다.

푸바오는 지난 2020년 7월 엄마 판다 아이바오와 아빠 판다 러바오 사이에서 태어났는데, 이제 세 자매의 맏언니가 됐습니다.

[강철원/사육사 : 20년에는 진통을 좀 오래 하면서 확연하게 그런 증상들을 보여줬는데 이번에는 그런 증상들이 거의 없이 굉장히 짧게 진행이 됐어요. 쌍둥이가 태어나니까 정말 감격스럽습니다.]

관람객들도 기대가 큽니다.

[지승현/세종 한솔동 : 어제부터 뭔가 판다 보려고 잠도 막 설치고… 동생이라서 그런지 뭔가 더 귀여울 것 같고 더 빨리 보고 싶네요.]

[조미정/경북 구미시 : 푸바오 동생 쌍둥이 이제 나왔는데 푸바오만큼 귀엽게 인기 많게 잘 자라줬으면 건강하게 잘 자라줬으면 좋겠습니다.]

중국 정부도 쌍둥이 판다를 축하하며 양국 우호 증진에 역할을 기대한다고 밝혔습니다.

푸바오는 한중 양국 간 임대 계약에 따라 4살이 되기 전 중국으로 돌아가야 하는데, 다음 달부터 반환 협상이 시작됩니다.

(영상취재 : 이상학, 영상편집 : 정용화, CG : 문정은, 화면제공 : 에버랜드)