홍도 괭이갈매기떼 '장관'…번식 시기 빨라져

<앵커>

요즘 경남 통영의 홍도에서는 괭이갈매기떼 수만 마리가 모여 장관을 연출하고 있습니다. 기후변화 때문인지 갈매기의 번식 시기도 빨라지고 있습니다.

KNN 전성호 기자가 취재했습니다.



<기자>

날아오른 괭이갈매기떼의 군무가 하늘을 덮을 듯합니다.

평평한 곳이나 절벽이나 공간이 있는 곳은 모두 갈매기 둥지입니다.

갓 낳은 알이 두 세 개씩 들어 있고 어미는 정성스레 가슴으로 품습니다.

이곳은 경남 통영에서 50km 남쪽에 있는 무인도인 홍도.

남해안 곳곳에 흩어져 살던 갈매기들이 해마다 봄이 되면 이곳에 모여 알을 낳고 새끼를 키우는 곳입니다.

[권영수 박사/국립공원연구원 : 4월 중순경부터 알을 낳기 시작합니다. 그래서 5월 중순이 되면 부화를 하고, 그리고 6, 7월까지 키운 다음에 8월 말에 완전히 둥지를 떠나는 과정을 거치게 됩니다.]

안타깝게도 둥지에서 떨어져 깨져버린 알들도 제법 눈에 띕니다.

어미끼리 영역 다툼 중에 알이 떨어지거나 다른 갈매기가 쪼아서 깨버리기도 합니다.

지금은 하늘을 뒤덮을 듯이 많은 괭이갈매기들이지만, 부화가 끝나고 새끼를 다 키우는 8월이 되면 괭이갈매기들은 월동을 위해서 흔적도 없이 사라집니다.

지난해 설치한 CCTV를 분석한 결과, 괭이갈매기가 둥지에 정착하는 기간이 지난 2003년에 비해 1주일 정도 앞당겨졌는데, 가장 큰 원인은 온도변화로 꼽힙니다.

새끼가 날 수 있는 늦여름이 되면 이 많은 괭이갈매기들은 다시 흩어져 원래 살던 남해안 바다 곳곳으로 돌아갑니다.

(영상취재 : 이원주(KNN))