중국, 톈궁 1호 발사 '성공'…"우주 도킹 시도"

<앵커>

메이드인 차이나 우주정거장 시대가 목전입니다. 중국이 우주정거장 텐궁 발사에 성공했습니다.

베이징 김석재 특파원입니다.

<기자>

우리시각으로 어젯(29일)밤 10시 16분.

하늘의 궁전이란 뜻인 톈궁 1호가 굉음과 함께 하늘로 올라갑니다.

중국이 자체개발한 첫 실험용 우주정거장입니다.

잠시 뒤 중국 당국은 톈궁 1호의 발사가 성공했음을 공식 발표했습니다.

[창완취안/중국유인우주프로그램 총지휘관 : 톈궁 1호가 목표 비행궤도에 도달함에 따라 발사에 성공했음을 선포합니다.]

이번 발사에 거는 중국인들의 기대를 반영하듯 후진타오 주석을 비롯한 중국 지도부가 모두 모여 발사모습을 지켜봤습니다.

중국은 오는 11월 우주선 선저우 8호를 쏘아올려 톈궁 1호와 첫 우주 도킹을 시도할 계획입니다.

텐궁 1호는 궤도를 도는 2년 동안, 추가 발사될 우주선과의 도킹 연습에 주로 쓰이게 됩니다.

중국은 텐궁 1호 발사에 이어, 2015년까지 진정한 우주정거장이 될 텐궁 2호와 3호를 쏘아올릴 계획입니다.

중국은 오는 2020년쯤이면 미국과 러시아에 이어 독자적인 우주정거장을 운영할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.