청년취업 '1천만명' 무너져…90년대 이후 처음

<앵커>

청년실업 문제가 갈수록 심각해지고 있습니다. 2, 30대 취업자수가 1990년이후 처음으로 천만명 아래로 떨어졌습니다.

홍순준 기자가 보도입니다.

중소기업에 근무하던 30살 조 모씨는 최근 회사가 정리해고에 들어가자, 직장을 그만뒀습니다.

조씨는 공무원 시험 준비를 시작했습니다.

[조모 씨(30) : 정리해고도 있었어요. 저도 불안했어요. 버틸 순 있겠는데 오래는 못갈 것 같다는 생각이 들었어요. 미래가 불투명하다고 생각했죠.]

통계청 집계 결과, 지난해 2, 30대 취업자 수가 1년 전보다 1.2% 줄어든 990만 4천 명으로 나타났습니다.

지난 90년 이후 처음으로 천만 명 선이 무너졌습니다.

2, 30대 인구가 해마다 1% 안팎으로 줄어들었다곤 하지만, 취업자 수를 인구 수로 나눈 고용률을 따져봐도 66.8%로, 지난 2000년 수준으로 뚝 떨어졌습니다.

때문에 전체 취업자 가운데 20대에서 40대까지가 차지하는 비중도 69.8%에 그쳤습니다.

생산 주력 인구로 꼽히는 20, 30, 40대 인구 비중이 70% 아래로 떨어진 건 이번이 처음입니다.

[손민중/삼성경제연구소 연구원 : 최근 2, 30대 청년층이 구직활동에 어려움을 겪는 이런 상황은 향후 잠재성장률을 낮출 수 있는 위험요인이라고 생각됩니다.]

인구비 변화와 고용없는 성장으로 이어지는 산업구조 변화에 대응하는 종합적인 고용정책이 절실한 시점입니다.